第3章 鎮遠號
南海之上，一艘名為「鎮遠號」的巨艦正乘風破浪。此船原是水師的主力戰艦，船體以堅硬的鐵樺木與楠木打造，長約五十餘丈，寬約十丈，巍峨如海上移動的小丘。
退役後，船身兩側高聳的箭樓與投石機已被拆除，原本用於衝撞的巨大青銅撞角也被卸下，取而代之的是更為寬敞的甲板與數個巨大的貨艙。船體依舊保留了三根高聳的桅杆，懸掛著巨大的硬帆，使其在順風時能獲得極佳的航速。
鎮遠號內部結構大致分為三層。最上層為甲板與船長室、瞭望台；中層則被改造為數十間艙房，除了船員休憩之所，亦有幾間寬敞舒適的客房；最下層則是巨大的貨艙，此刻滿載著價值連城的絲綢、茶葉與新燒製的精美瓷器，預計運往南海諸國。
此船載貨量可達萬石，若作軍事運輸，可搭乘兵士近千，如今作為商船，除了數十名船員，尚可搭載百餘名乘客。
船艏的甲板上，一位身著墨色長衫的青年，憑欄遠眺。名如其衣，他便是墨衣，當朝太醫院中的太醫，亦是修真門派紫靈谷的弟子。他身形挺拔，面容俊朗，眉宇間帶著一股與年齡不符的沉穩。
「少爺，按照目前的速度，明天清晨即可抵達龍珠島港口。」身後，一位身著灰衣，面容黝黑，約莫五十許的老者躬身道。他是林叔，墨衣的家僕，自小便照顧墨衣，忠心耿耿。
墨衣微微頷首：「那個漁村呢？」
林叔答道：「回少爺，漁村位於島嶼的另一側，離港口尚有段距離。若要直接前往，需在此處換乘小舟，避開沿岸礁石區。只是……現已入夜，海象不明，直接摸進漁村，恐有風險，也容易引人注目。」
「那個孩子的情報，核實了嗎？」墨衣問道，語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓力。
「是，少爺。」老者微微躬身，「目標名叫小平，十二歲，其父鐵舟，其母花嫂，皆為普通漁民。家中另有弟妹數人。此子……身患奇症，自幼體弱，症狀是五感衰弱、幻覺與昏迷，重要的是昏迷時心律、體温下降，這與六皇子的症狀……確有相似之處。」
墨衣轉過身，月光灑在他精緻卻無甚血色的臉上：「相似？我要的是確切的消息。為何密探的回報如此模糊？」
老者額頭滲出細汗，忙解釋道：「那孩子深居簡出，極少與外人接觸，性情孤僻。且漁村消息閉塞，村民淳樸，密探難以深入探查，目前所得……已是盡力。只知其父鐵舟常年靠打零工和採礦維持生計，家境貧寒。」
墨衣沉默片刻，深邃的目光再次投向遠方黑暗中的島嶼輪廓，緩緩道：「無妨。既然來了，明日……親自去看看便知。」
夜幕低垂，墨染般的夜空中繁星點點，一輪彎月灑下清冷的光輝。鎮遠號在經驗豐富的舟師（船長）指揮下，依靠著星辰與水羅盤辨別方向，藉著東北信風，穩健地向南航行。
此刻，除了輪休的船員在艙底酣睡，甲板上仍有不少人影晃動。舵手緊握舵輪，時刻根據風向與海流調整航向；水手們不時檢查帆索，確保船隻以最佳姿態航行。
瞭望手則如鷹隼般銳利地掃視著遠方海面，任何異常的波光或遠處的船影都逃不過他的眼睛。廚房裡，伙夫正準備著船員們的宵夜，食物的香氣偶爾會隨風飄散。
墨衣佇立船頭，深邃的目光投向遠方天際。他雖是醫者，但紫靈谷的修煉亦涉及觀星望氣之術，對天時變化有著超乎常人的敏銳。
今夜星光明亮，海風帶著微鹹的濕潤，拂面而來頗為舒爽。然而，墨衣卻隱隱感到一絲不安。他注意到，東南方天際的星光似乎有些黯淡，雲層也比其他方向要厚重一些，只是夜色深沉，看得並不真切。
海面上波浪起伏有致，並無異常，但遠處海鳥的叫聲似乎比往常急促了些。
「林叔，你常年隨我行走，可曾見過如此天象？」墨衣輕聲問道。
林叔順著墨衣的目光望去，搖了搖頭：「回少爺，老奴愚鈍，只覺今夜風向有些飄忽，不像前幾日那般穩定。海上的天氣，說變就變，或許明日便又是晴空萬里。」
墨衣點點頭，心中那絲不安卻未消散。他記得師門典籍中記載，南海深處有蛟龍潛藏，夏出冬没，偶有興風做浪，人稱「龍風」，威力足以翻江倒海。
後半夜，風勢果然起了變化。原本和緩的東北風漸漸轉為東南風，且愈發急促狂暴。天空中的烏雲如潑墨般迅速擴散，遮蔽了星月，海面也隨之翻騰起來，浪頭一個接一個地拍打著船身，發出「砰砰」的悶響。
「起風了！收帆！降主帆！留二號帆應變！」張船頭的聲音在甲板上炸響，帶著一絲焦急。
水手們在風雨中高聲應和，冒著被甩下船的危險，攀上桅杆，與狂風搏鬥，奮力將巨大的船帆降下、捆紮。船隻在風浪中劇烈搖晃，猶如一片巨浪中的殘葉。
豆大的雨點開始傾瀉而下，砸在甲板上噼啪作響，很快便連成了雨幕，視線所及不過數丈。
墨衣站在船艙口，一手緊抓著門框，面色凝重。他突然想起，傍晚時分，東南天際曾出現大片瑰麗的火紅色雲朵，當時只道是尋常晚霞，此刻回想，那雲霞紅得妖異，層層疊疊，翻滾不休，宛如一條噴火的巨龍盤踞天際。
「火龍雲！」墨衣心中一凜，「師門記載，‘火龍燒天，龍風必現’！那不是祥瑞，而是大凶之兆！」
他終於明白，這場突如其來的風暴，恐怕正是「龍風」。
風勢在接下來的一個時辰內攀升到了極致。狂風如同無數條巨龍在咆哮，捲起的海水化作漫天水霧，雨水更是如同天河倒泄，打在人臉上生疼。
船隻在山嶽般的巨浪間被拋起又砸下，船體發出不堪重負的「咯吱」聲，彷彿隨時都會散架。
「左滿舵！穩住！穩住！」張船頭聲嘶力竭地吼道，他的頭髮被風雨打濕，緊貼在額頭，眼中佈滿了血絲。
一名水手試圖加固前桅的繩索，一個巨浪打來，將他狠狠地拍在桅杆上，幸而他腰間繫著安全索，才沒有被卷入怒海，但也已是頭破血流。
「嘩啦！」一聲巨響，主桅杆中部竟被狂風攔腰折斷！斷裂的桅杆帶著破碎的帆布砸落下來，險些擊中下方的船員。
「桅杆斷了！主桅斷了！」驚恐的呼喊聲在風雨中顯得如此微弱。
船艙內也未能倖免，海水從門窗縫隙滲入，一些固定不牢的貨物開始在艙內翻滾碰撞。墨衣緊守在艙門口，林叔則在旁協助，用木板和油布試圖堵住漏水的縫隙。
眼看鎮遠號在狂風駭浪中搖搖欲墜，隨時都有傾覆的危險，墨衣心知不能再等。他從懷中取出一枚巴掌大小，繪滿了玄奧符文的玉符，正是他壓箱底的保命珍寶之一——破風符。
此符能短暫改變一方天地的風勢，是他練氣有成時，師門所賜。
「林叔，退後！」墨衣沉聲道，將體內本就不多的靈力悉數注入玉符。
玉符頓時光芒大作，墨衣口中念念有詞，猛地將玉符向前拋出！
「敕令！風止！」
玉符在空中爆開，化作一道無形的屏障向四周擴散。說也奇異，那原本撕心裂肺的狂風，在玉符力量所及的數百丈範圍內，竟真的如同被一雙無形大手扼住，風勢驟然減弱了七八成！雨勢也隨之變小。
船上的眾人感到壓力頓減，紛紛驚愕地望向墨衣。張船頭更是張大了嘴，幾乎不敢相信眼前發生的一切。
然而，墨衣卻面色蒼白，額頭滲出細密的汗珠。這破風符雖強，但消耗亦是巨大。
更可怕的是，風勢的短暫平息，卻像是激怒了海中的巨物。僅僅數息之後，一個遠超先前所有浪頭的巨大陰影，在船隻前方緩緩升起！那是一道高達十數丈，如同一堵移動水牆般的巨浪，正以雷霆萬鈞之勢，向著鎮遠號咆哮壓來！
「天啊！是……是巨浪！」有人絕望地喊道。
破風符是把龍風炸開了一個口子，但也像是在水裡投下一枚炸彈。風是沒了，但沒想到卻是激起了更為恐怖的巨浪！
面對這毀天滅地的巨浪，所有人都面如死灰。墨衣眼中閃過一絲決絕，他再次從懷中掏出另一枚青色玉符——風行符，這是他最後的底牌，能讓物體短時間內獲得極快的速度。
「張船頭，讓所有人抓緊了！」墨衣大喝一聲，將風行符猛地拍在船舷之上，同時將體內僅存的最後一絲靈力也灌注進去！
「嗡！」
青光一閃，風行符融入船體。鎮遠號猛地一震，船身竟如有神助般，陡然加速，如離弦之箭般向前衝去！船頭犁開波浪，試圖在那巨浪徹底合攏之前，衝出其最頂峰的碾壓範圍！
船頭因水面的阻力瘋狂爬升，船身與水面幾乎形成了駭人的七十度夾角！
墨衣緊抓著船舷，靈力耗盡帶來的是極度的虛弱與暈眩。就在鎮遠號加速到極致時，巨大的船身居然離開水面騰空了一段時間，再次接觸到水面時，一股強烈的顛簸傳來，墨衣只覺眼前一黑，手上一滑，整個人竟被這股巨力拋飛出去，越過船舷，向著下方洶湧翻騰的黑色怒海墜落！
「少爺！」林叔撕心裂肺的呼喊，在狂風與浪濤聲中，顯得那般無助。
墨衣的意識在墜落的瞬間陷入了黑暗，只留下鎮遠號在風行符的餘力下，險之又險地衝過了浪峰，消失在茫茫風雨之中……
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