第4章 遇風化龍
小漁村此時對快速接近的龍風全然不知。
夜幕如墨，人們日出而作，日落而息。此刻，鐵舟一家人已經準備入睡。
以粗壯些的樹幹為樑柱，插入土中，再用細竹與藤條編織牆體骨架，內外糊上混了稻草的泥巴，屋頂則厚厚鋪蓋曬乾的茅草。
房屋格局簡陋，僅以一道矮矮的土泥牆隔出裡外兩間。外間是白日活動、吃飯之所，裡間便是全家人的寢臥之地。
所謂寢具，不過是地上鋪的幾張厚實些的舊漁網，再疊上些曬乾的柔軟海草，最上面才是幾塊磨得薄軟的獸皮和粗麻布。
夜涼如水，一家人便緊挨著取暖。照明則依賴一盞小小的陶碗，盛著魚油，點燃一根細麻繩充作燈芯，發出昏黃微弱的光，將將照亮一小方天地。因魚油珍貴，平日若無必要，花嫂總是早早便催促孩子們睡下。
小漁村沒有太多的娛樂，晚餐到入睡前的這段時間成了家人間交流情感的少數娛樂之一。
「小平，今日可覺得好些？」花嫂將一塊尚有餘溫的烤魚乾遞到大兒子小平手中，語氣中帶著一絲不易察覺的憂慮。
他接過魚乾，小口小口地啃著，點了點頭，聲音細微：「嗯，娘，好多了。」
鐵舟默默地將一塊最厚實的獸皮往小平身上攏了攏。他話不多，但望向兒子的眼神卻滿是疼惜。每日夜裡他總是擔心小平病發一睡不起。
「爹，娘，明日我想跟您和小順哥去灘上撿貝殼。」六歲的小利眨巴著大眼睛，聲音清脆。
八歲的小順在一旁幫著母親收拾碗筷，懂事地說：「小利，爹說了，火龍雲可能招來龍風，可能連陸上都會起大風，龍神爺最近脾氣不好，海邊危險。」
花嫂摸了摸小利的頭：「聽小順哥的，龍風要來了，咱們這幾日都乖乖待在家裡。」
「娘，哥說海裡有龍宮，我想聽龍宮的故事」小利央求地說。
「龍宮的傳說太多了，我講講最新聽到的地下鬼城怎麼樣？」花嫂得意的說道。
小利一聽眼裡亮閃閃的直呼：「好啊！好啊！」
小平依偎在母親身旁感覺身體泛起一絲冷意，感覺到好似要犯病了，卻沒有聲張。
小利也迅速的鑽入被子裡：「等等我，我也要聽。」
夜漸深，魚油燈被小心翼翼地吹熄。茅草屋內很快陷入一片昏暗，花嫂細細的講訴著故事，窗外傳來的零星蟲鳴成了故事的配樂，屋裡不時傳來嘻笑聲，時而驚呼時而屏息。
小平依偎在母親身旁，努力汲取著那份溫暖，眼皮卻漸漸沉重起來。
夜，異常的靜。
往日裡，總能聽見海浪拍打礁石的聲音，或遠或近，如同大地的呼吸。但今夜，那熟悉的濤聲似乎也沉寂了下去，連帶著平日裡喧鬧的蛙鳴蟲叫也稀疏了許多。
空氣中瀰漫著一股奇異的、令人不安的沉悶。無風，無雨，天空卻像是被一塊巨大的墨色綢緞遮蓋，連星月也吝於露面。
茅草屋內，一家人早已沉沉睡去。這種以泥土、竹木和茅草搭建的屋子，雖能遮風避雨，卻談不上堅固。乾燥晴朗的日子裡，住在其中倒也冬暖夏涼，泥土的芬芳與茅草的清香混雜在一起，別有一番樸拙野趣。
然而，一旦遇上惡劣天氣，便顯出其脆弱本質。
鐵舟翻了個身，多年的出海經驗讓他對天氣的變化異常敏感。他似乎感覺到空氣中那股不同尋常的壓力，眉頭在睡夢中也微微蹙起。
小平睡得並不安穩，他蜷縮在母親懷裡，細密的汗珠從額角滲出。他的呼吸比往常要急促一些，小小的胸膛微微起伏。
子夜剛過，沉悶的空氣終於被打破。
先是細微的風聲，嗚嗚咽咽，像是遠方傳來的鬼魅低泣。緊接著，風勢漸強，開始呼嘯著掠過屋頂，茅草被吹得簌簌作響，不時有幾根脫落，飄飛而去。
「唔……」花嫂被風聲驚醒，下意識地摟緊了小平。她感覺到懷中的孩子身體有些發涼。
雨點也開始敲打在茅草屋頂上，起初是稀疏的「啪嗒」聲，很快便連成一片，化作傾盆之勢。雨水順著茅草的縫隙滲透進來，滴滴答答落在地上，濺起小小的水花。屋內頓時彌漫起一股潮濕的土腥氣。
茅草屋在風雨中開始搖晃，竹木編織的牆體發出「嘎吱嘎吱」的呻吟，彷彿隨時都會散架。鐵舟猛地坐起身，面色凝重：「龍風來了！花嫂，快，把孩子們叫醒！」
「小平，小平？」花嫂輕輕搖晃著兒子，卻發現小平的臉色比方才更加蒼白，嘴唇也失了血色。他的呼吸變得極其微弱，額頭冰冷。
「不好，小平……小平他……」花嫂的聲音帶著顫抖。
「爹，娘，我怕……」小利被驚醒，哇地一聲哭了出來。小順也睜開了眼，小臉上滿是驚懼。
鐵舟迅速點燃了魚油燈，昏黃的燈光下，只見屋頂的茅草已被狂風掀開好幾處，雨水如柱般灌入。他大聲道：「別怕！都到我身邊來！」
小漁村也不是沒有經歷過龍風，每年總是會有個一兩次，但這次好似有些不同，來的又快又猛，又是深夜，連鐵舟都措手不及。
小平的眼皮艱難地掀開一條縫，他感覺全身發冷，四肢無力，像是墜入了冰窖。他想說話，卻發不出聲音，只能無助地看著焦急的父母。
風勢愈發猛烈，已非呼嘯，而是怒吼。
茅草屋如同怒海中的一葉扁舟，被狂風撕扯、拋擲。屋頂的茅草大片大片地被捲走，露出光禿禿的屋樑。雨水夾雜著斷裂的茅草和泥塊，劈頭蓋臉地砸下來。
「轟隆！」一聲巨響，靠海那一面的竹泥牆壁竟被狂風整個掀飛了出去！冰冷的雨水和狂風瞬間灌滿了狹小的茅草屋。
「快！退到外間去！」鐵舟一手護著小平，一手拉著花嫂，嘶吼著指揮。
小順緊緊抱著小利的肩膀，兩個孩子嚇得渾身發抖，卻也知道此刻不是哭鬧的時候。
「爹……我……我好冷……」小平的聲音微弱得幾乎聽不見，他的眼皮越來越沉重，意識開始模糊。他感覺自己的身體正在一點點失去溫度，那種熟悉的、瀕死的感覺再次襲來。
「小平，撐住！爹在！」鐵舟將小平緊緊裹在自己懷中，用身體為他抵擋著風雨。
「嘩啦！」又是一聲巨響，僅存的半邊屋頂也被狂風掀開，橫樑斷裂，重重砸落下來。
「小心！」鐵舟大吼一聲，猛地將妻兒推向牆角。一根粗大的橫樑擦著他的肩膀落下，砸在他們方才存身之處。
茅草屋已不成屋，只剩下幾根歪斜的柱子和殘破的牆垣在風雨中苦苦支撐。
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